kantinuSports

Favorito de altos vuelos

2012-02-17T17:41:00.001+01:00

Denostado hasta hace un mes por juego y sensaciones, el Barça de Xavi Pascual tuvo anoche una estruendosa irrupción en la Copa del Sant Jordi. Su Copa, según algunos de los que hasta el último cuarto en Tel-Aviv enfatizaban lo insoportable del juego culé, criticaban la configuración del plantel y se mostraban pesimistas con sus opciones esta temporada. Todo eso ya pasó. Vuelven a ser favoritos a todo...sin que nada haya cambiado. Porque, para lo bueno y para lo malo, nos puede el último partido.

Y el de ayer fue bueno, muy bueno, de ahí que hoy podamos leer que los jugadores del Barça ya están poco menos que apartando el confeti para salir bien en la foto. Y tampoco es eso. Más que nada porque el rival seguro en semis (Baskonia), el previsible en la final (Madrid) y el que se podría encontrar tras carambola de resultados (Sevilla) le han infligido al campeón sus tres derrotas ACB. Sin entrar ya en la dificultad que entraña repetir victoria en una competición que, en sus veinticinco años de formato a ocho equipos, el campeón sólo renovó corona en la segunda edición (1988) y en la última (2011). El Barça, en ambos casos.

Cierto es que el gran dominador del último trienio en el baloncesto español ha llegado a la Copa en su mejor momento, añadiendo soltura ofensiva a su extraordinaria prestación defensiva, el arma más fiable del equipo esta campaña. Se junta el buen momento del anfitrión con las primeras dudas de la temporada en el aspirante más cualificado, un Real Madrid que empezó arrasando a lomos de Rudy e Ibaka y al que el Top-16 ha sumido en una notoria crisis de identidad.

Y eso que en verdad estamos ante una mejor versión del Madrid en comparación con el pasado ejercicio. El cambio del imprevisible Tucker por el letal Carroll, más la llegada del imponente Pocius han dotado de un par de buenas soluciones a su trepidante ataque, aunque no lleguen a equilibrar su descompensada rotación. Mucha altura y poco músculo, mucho brío y poco temple, mucho ataque y poca defensa, muchos escoltas y pocos bases. Mucho y poco. Así se define un Madrid que tiene francas las semis pero algo más complicada la final.

Si toda va como debería en semifinales se encontaría el sábado a Unicaja, que todavía está a la espera de que Rowland, Peric, Freeland y Zoric hagan coincidir en un mismo partido sus mejores virtudes. Ese día, si llega, nada se les podrá resistir. Hasta que eso ocurra no dejará de ser un irregular conjunto que apunta todo pero no dispara a casi nada. Algo muy distinto de lo que ofrece el otro gran aspirante al cetro, el Baskonia de Ivanovic, que pese a vestirse con piel de cordero no engaña a nadie sobre la voracidad que se oculta en su interior.

Anoche ya remontó al siempre inquietante Lagun Aro de Sito Alonso y, pese a aguardar mañana al Barça sin los tres NBA que le ayudaron a derrotar a los de Pascual en el Buesa Arena, mantiene intacta su capacidad para hacer sudar sangre a cualquier rival. La conexión Prigioni-Bjelica y el buen hacer de Teletovic en la pintura les aupó en cuartos pero para las semis se espera la llegada al torneo de Ribas y del mejor San Emeterio, un certero puñal cuando huele lo azulgrana. Su gran handicap es que, Oleson aparte, nadie más parece existir para Ivanovic, pues sólo estos seis jugadores pasaron ayer de los diez minutos.

Necesitará Dusko echar mano de Golubovic y Lampe para frenar a la inacabable batería de pívots azulgrana, a partir de los cuales empieza a funcionar un engranaje en el que el '4' se abre para martillear de tres, para crear espacios para la penetración de Eidson o el juego de pies de Mickeal, para que Marcelinho busque al '5' en las alturas o para atraer la defensa y abrir a un tal Juan Carlos Navarro.

Cierto, visto así se entiende que el Barça sea un favorito de altos vuelos.

El campeón se pone serio

2012-02-15T23:49:00.000+01:00

Los octavos de Champions se presentaron casi sin avisar y pillaron al Barça enmedio de un berenjenal de Ligas que se escapan, Copas que se acercan, lesionados que recaen, Pedros que no vuelven, Alexis que resuelven, Thiagos que deslumbran, Robertos que asoman, Tellos que asombran, descreídos que dudan, tribuneros que acusan, periodistas que señalan, Valdeses que apuntalan, Messis que apuntillan, Iniestas que insinúan, Sergios que mandan, Xavis que aguardan, Puyoles que aguantan, Masches que emergen, Osasunas que la hacen, Piqués que la pagan, Guardiolas que avisan, bancas que saltan, Bayers que palman y campeones que regresan.

El Barça de Pep se puso serio cuando más falta hacía. Y lo hizo, aunque parezca lo contrario, unas semanas antes que en precedentes ejercicios. Por vez primera salió victorioso un equipo de Guardiola de la ida de los octavos, jugada siempre en campo contrario. Con todo lo que ha llegado a provocar la deficiente predisposición culé en las salidas ligueras y ahora nos encontramos con que, con la de Leverkusen, el Barça suma ya seis victorias en sus últimos seis desplazamientos de Champions.

Aparte de su indudable efecto bálsamico sirvió esta victoria para seguir recuperando con la preceptiva calma de puertas hacia dentro, y la creciente alarma hacia fuera, al Messi que todo lo puede, para atisbar la amplia gama de recursos de un Alexis que nos lo vendieron por sus gambetas y que se amortiza ya por sus definiciones y, sobretodo, para celebrar la vuelta del inigualable Iniesta. No sólo por su magia y ese reiterativo jugueteo con el pedal del gas; también por sus números.

Con el genio de Fuentealbilla en el pasto el Barça de Guardiola ha ganado el 80% de los partidos (82 victorias en 102 encuentros) y sin él, el 59% (20 en 34). Las derrotas, en cambio, ascienden en su ausencia al 21% (7 en 34 partidos) y no llegan ni al 3% (3 en 102) cuando Andrés es de la partida. Jamás antes un artista presentó tan buenos números. Y me refiero a Iniesta, no al Pedrito Martín que los alumbró en Twitter ni al gran Juan Carlos Crespo que recopiló lo que sigue.

Y lo que sigue es una posible explicación a lo que está aconteciendo con el Barça en esta Liga. Más allá de que a Urízar Azpitarte, el árbitro de guardia de As, las cuentas de los errores arbitrales le salgan ocho puntos a devolver, y de que los postes hayan repartido suerte en siete puntos (los cinco que les han quitado al Barça y los dos que le han dado al Madrid), la realidad es que el Barça de gala no ha aparecido más que en cuatro de los 35 partidos disputados entre Liga, Copa y Champions. Curiosa y concretamente tres de esos cuatro partidos fueron contra el Madrid. El otro, contra el Español.

Entiéndase Barça de gala como el formado por Valdés (Pinto, en Copa), Alves, Piqué, Puyol, Abidal, Busquets, Iniesta, Xavi, Cesc, Messi y Villa (o Alexis). Por mor del consabido calendario y de las imprevistas lesiones tuvo Pep que hacer equilibrios para solidificar atrás a un equipo que debía mantenerse vivo en todas las competiciones el máximo tiempo posible. Mientras en Copa y Champions sigue siendo el gran favorito, en Liga le ha llegado para hacerse fuerte en casa y fallar fuera como una escopeta de feria. Especialmente en las últimas semanas, en las que ha encajado 10 goles en 12 partidos, mientras que en los 22 anteriores sólo había recibido 4.

Otra temporada ha empezado para el Barça. La temporada en que debe luchar la Liga para poder ganar Copa y Champions. La van a pelear tanto los jóvenes que llegan pegando fuerte como los veteranos del 13 de 16, a los que su entrenador empezó a advertir el sábado en Pamplona de la necesidad de poner todos los sentidos en la competición. Xavi (que pidió jugar ante el Bayer) y Piqué (que se ganó no hacerlo) comprobaron anoche que ni los integrantes del once ideal de la temporada pasada son imprescindibles para un entrenador y un equipo que se han tenido que poner serios para que no se los tomen a risa.

El campeón se desliga

2012-02-12T14:09:00.003+01:00

Que Pamplona no sería excepción en el Barça de servicios mínimos a domicilio de esta temporada lo supimos nada más iniciarse el partido, cuando el desdén, la apatía y el desatino de sus más expertos jugadores permitió un largo (y tosco) rondo de Osasuna con previsible final en las redes de Valdés. Pep lo sabía, lo suponía, lo imaginaba, de hacía unos días. Bastantes. No en vano los ve a diario, los conoce más que nadie y los ha intentado convencer de mil maneras de lo que conlleva seleccionar objetivos, degradar encuentros y descartar competiciones. No se lo ha tenido que contar nadie porque ya lo vivió en propias carnes. Cuando estos llegaron él ya estaba.

El fútbol es de los jugadores, repite una y otra vez Guardiola. Y los suyos son lo que son. Inalcanzables a pleno rendimiento, carne de cañón con mediana implicación. Esta es la realidad con la que convive el entrenador azulgrana desde que sus discípulos están más por consagrarse en el olimpo del fútbol que por enfangarse domingo sí y sábado también. Igual que la Supercopa europea exigía un esfuerzo, la española dos, el Mundialito tres (contando el viaje), la Copa siete y la Champions pocos más, la Liga te exige casi veinte desplazamientos y otros tantos tediosos partidos en casa ante rivales de poco lustre. Sí, así empiezan a contar las competiciones algunos jugadores.

Todo esto ha disparado en los últimas horas los rumores acerca de la renovación de Guardiola, quien se está sintiendo este año obligado a hacer equilibrios para mantener la voracidad competitiva del equipo. Si no te la dan los mayores habrá que buscarla en los menores. Y estos están respondiendo con creces. Tantas que hasta alguno puede encontarse este miércoles en Leverkusen con alguna sorpresa desagradable para sus cada vez más diversificados intereses. La tierra, para el que la trabaja. Aquí y en Cuenca.

Aunque para eso ya tendremos tiempo. Anoche lo que tocaba era el hielo y frío de Pamplona. Condiciones extremas en lo climatológico pero no en lo futbolístico, ámbito que iguala las expectativas en el Reyno de Navarra a las de Los Cármenes, Molinón, San Mamés, Coliseo, Cornellá y Madrigal. Cambiará el resultado si no modifico el procedimiento? De ahí el cambio en la ruta establecida y el meneo a la alineación. Thiago y Sergi Roberto desde el inicio, más Tello y Cuenca para el recambio. Iniesta y Xavi no entraban en la rotación por desastrosas que fuesen las contingencias. Y las contingencias desataron la ira del desmemoriado.

El carnaval culé se adelantó en Pamplona, donde anoche parte del entorno adulador en la derrota se quitó la careta. Veremos si para siempre. La tentación de atacar ahora a Guardiola es muy golosa, y algunos llevan horas mostrando sin pudor sus caries. Lo siento amigos, pero poner en solfa la conveniencia de alinear a los jóvenes con la Liga en juego entra en conflicto con las continuas y endulzadas odas a La Masía. Con las señas de identidad, hipocresía cero.

Total, que veintitrés jornadas después el segundo cuenta ya con las mismas derrotas que el primero en la desigual Liga del empate, y el entrenador que todo lo consiguió se tiene que oír de todo por remover cielo y tierra para mantener la competitividad del colectivo aún sin implicación máxima de los consagrados. Los oportunista no señalan a Pep, le culpan. Los que le exigían soluciones a Rijkaard hoy denuncian guardiolada por buscarlas. La coherencia cotiza a la baja en la zozobra.

Si algo nos ha insinuado Guardiola con su política de gestos de anoche es que la demora en su renovación no es ya para controlar el exceso presidencial sino el defecto de los jugadores, quienes tienen ahora la pelota en su tejado. Si están dispuestos a competir cada partido Pep no les dejará tirados. Si son ellos los que le deján a él en la estacada, para casa y tan amigos. Pep no se desliga.

El Barça entra en su terreno

2012-02-09T11:07:00.003+01:00

El Barça dio el pistoletazo de salida a la segunda fase de la temporada con una jerárquica clasificación para la final de Copa. Una vez superada con nota la siempre exigente fase inicial con las Supercopas, el Mundialito, el primer clásico liguero y las peligrosas rondas coperas de principos de año, el equipo ultima su puesta a punto para el tramo decisivo del año. Su tramo. En el que este año deberá añadir a ese puntito más en los octavos de Champions un conjuro liguero que desató anoche Pep Guardiola en el vestuario pocos minutos antes del partido: "Si ganamos hoy, si nos clasificamos para la final, este año ganaremos Copa, Liga y Champions".

Sobran motivos para la autoconfianza en un grupo en el que únicamente su mejor pieza lleva un cierto retraso en la puesta a punto, donde los nuevos recambios llegaron a tiempo y están testados en casa. Si el partido contra la Real Sociedad en Liga fue el de la explosión de Tello y Dos Santos, frente al Valencia en Copa, en el que también Alexis arrimó su maltrecho hombro, fueron Thiago, Cuenca y Cesc los que destacaron en el test de validez para aupar al bólido del pasado año al más ambicioso de los objetivos: desafiar a la historia para repetir Champions, reconquistar la Copa y coger impulso para enjugar lo que les separa de la cuarta Liga consecutiva. Por fundamento no va a quedar. Por aditivos tampoco.

Y es que, como por arte de magia, estos días están volviendo casi todos. También Iniesta, que ya con la clasificación en el bolsillo entró por Cesc y se llevó la ovación de la noche. Lo que se llevó Fábregas, que completó un partido para enmarcar, fue un sentido abrazo de su técnico. El mismo que recibieron minutos antes Cuenca y Alexis al abandonar el terreno de juego. A medio camino entre el gozo y la gratitud, Pep quiso mostrar a todos la ciega y justificada confianza que le despiertan sus jugadores. Con los suyos tiró de mimos; con la prensa, de hemeroteca. "En la competición con menos valor para muchos hemos estado ahí en tres finales de las cuatro últimas con jugadores que lo han ganado todo. Jugadores para los que había que crear nuevos trofeos".

En realidad ya los ha creado él. Se llaman mejor Barça de siempre, grupo más competitivo y voraz de la década, que ya están levantados, y mejor equipo de la historia, por el cual lucha a brazo partido con el hartazgo y la modorra que produce estar tanto tiempo en las alturas. La grandeza de este grupo no se mide exclusivamente por sus continuados y lustroso logros sino también por otros códigos que lo solidifican más y mejor que los títulos. Muchos de esos tienen en Leo Messi su epicentro. Anoche sus compañeros volvieron a mimarle. Conscientes de que sin él nada sería igual, se olvidaron de puntos de forma y manual de estilo y le buscaron con insistencia para que fuese él quien finiquitara el partido y cambiara el semblante.

No era el día. El gol se le volvió a negar pese a tener un par de mano a mano con el portero, y a que Alexis y Xavi se olvidaron en dos contras de la portería para habilitar la tardía llegada del pequeño genio. Nada que preocupe a su técnico, que sigue sacando partido del resto de habilidades que se saca Leo de la chistera cuando las piernas le dicen no a la mente. Suya fue la fabulosa parábola desde campo propio que la puntera de Cesc alojó en la red y también la mejor obra de arte del partido, cuando les hizo a la defensa valencianista el mismo lío por el centro que les hiciese Ronaldo Nazario en su inolvidable año en el Barça. A los genios se les espera siempre.

Lo hará el Barça con Messi, el único que le falta para entrar en su terreno con más balas que nunca en el cargador.

El DNI como argumento

2012-02-07T14:21:00.001+01:00

Alberto Contador no se dopó. Cómo se va a dopar si es español! No hay evidencia más exculpatoria. Por increíble que parezca, y por mucho que pueda chirriar al mundo exterior, esa viene a ser la línea argumental para defender la inocencia del de Pinto en muchos (demasiados) medios al supuesto servicio de un país.

Cierto es que no se ha podido demostrar que Contador se dopara, como tampoco que no lo hiciese, pero lo que es seguro es que dio positivo por clembuterol, y los positivos por doping acarrean sanción.Este viene siendo desde hace mucho el desenlace habitual en otros países, y empieza a serlo ahora en el deporte español, uno de los más manchados en los últimos tiempos por la multitud de sospechas y la escasez de sanciones. También ahí se están empezando a notar las presiones internacionales de los merkels deportivos.

Pasó con Carlos Gurpegi, Alejandro Valverde, Paquillo Fernández, Alberto García, Igor Astarloa, Roberto Heras o Marga Fullana, y faltó determinación para acabar el trabajo con una Marta Domínguez a la que su afiliación política no le hizo ningún mal. Pero ahora se pincha en hueso con Alberto Contador, uno de los intocables para los guardianes de las esencias patrias. Rijs, Pantani, Armstrong y Landis se dopaban; a Contador le persiguen. Por envidia y por español.

Les confieso que soy una rara avis. Me apasiona Contador como no me había apasionado nadie encima de una bici desde Perico. No lo hicieron otros grandes como Armstrong, Pantani, Ulrich o el Chava, que unas buenas siestas me hurtaron entre todos, ni me atrevería a decir que el gran Miguel Indurain, al que para mi gusto le sobraba robótica y le faltaban defectos. Y digo que soy rarito porque, paralelamente, creo que Contador es culpable (como mínimo de un positivo) y debe pagar por ello. Y tanto me da de donde sea y lo que haya ganado. Como mucho me fastidiará perderme su pedaleo en la próxima ronda gala y los Juegos ingleses. Aunque menos que a él, sin duda.

A Contador le acuso de tomarme el pelo con el filete de Irún, y le culpabilizo directamente de las suspicacias que ha podido levantar esa trola sobre su posible culpabilidad. La mía entre ellas. A la mayoría de medios les pediría que dejen de dar al futuro del país el ejemplo que están dando, que dejen de mostrarles a los niños que quien la hace, si es español, no tiene porque pagarla. Que en ese caso todo vale como disculpa, y que no hay mejor defensa de lo indefendible que atacar a todo lo atacable. Hace ya mucho que el periodismo de los deportes individuales se futbolizó de mala manera hasta divinizar a los del DNI (a los del escudo, en el ámbito futbolero) y a satanizar a cualquiera que osara competir con ellos.

Presentadoras de laSexta Noticias -hija de bufón, para más señas- poniendo la mano en el fuego por la inocencia de Contador ("yo le creo"), tertulianos de Radio Marca buscando culpables para defender positivos ("la culpa no es del TAS sino de la UCI, que sólo quiere recaudar. Sólo les interesa el dinero. Son unos cho-ri-zos"), programas nocturnos con un punto de pelotas, con cero dudas y tertulianos con argumentos. "Hijos de la gran..."

¿Tanto cuesta analizar en función del qué, olvidandose del quién, y sobretodo de si me cae o no bien? Si soy de Contador, ¿debo proclamar su incencia sin atender a los hechos consumados? Si no me gusta el de Pinto, ¿debo aseverar con saña su culpabilidad? Si eso está escrito el que lo escribió no es periodista. Cuando el periodismo pierde matices se convierte en propaganda. Y quien precisa mucha, algo esconde.

Tres puntos, Dos Santos y un gato negro

2012-02-05T02:45:00.003+01:00

En uno de esos partidos que esbozan goleada, dibujan agobios y acaban pintando tan mal como Rosell ante los focos, el Barça de los recambios de casa a las lesiones de los mundialistas (Xavi, Iniesta, Pedro, Villa, Alexis) sumó tres puntos de oro para la persecución liguera. Fue el día de la graduación en posición y aplomo del menor de los Dos Santos en su puesto soñado, el que tiene en propiedad un Sergi Busquets que acabó siendo en la segunda parte la estrepitosa víctima de uno de los protagonistas del partido: el gato negro que atemorizó a la tribuna del ay ay ay con un jimmy Jump sin barretina ni cascabel.

Los otros fueron Christian, el del diario desTello, y un tal Leo Messi, el de gol y asistencia en día aciago. La carrera del de Sabadell acaba de empezar en el Camp Nou, pero l'Estadi ya ha celebrado tres goles del vertiginoso extemo, todos de bella factura. El último de ellos, de vital importancia para la salud mental de un grupo que colecciona este año blue chips (Supercopas y Mundialito) y stock options (Copa, Champions y la complicada Liga del campo contrario) pese a no contar todavía con la plena confianza de sus seguidores, muy -demasiado, quizá- acostumbrados a los grandes dividendos.

Pero vayamos con Messi, el eterno referente y actual rostro del estado anímico de este equipo. Si vamos al titular fácil nos encontramos con sus errores en once, siete y cuatro metros, con su final infeliz al gambeteo y la mirada perdida en los partidos empatados. Si alzamos la cabeza antes de chutar atisbamos sus 37 goles y 18 asistencias en 36 partidos esta temporada, unos estropicios entre líneas (sin duda causa de su leve descenso goleador en los últimos días) que aceleran el apendizaje de Cesc, Thiago, Jona y Cuenca y que compensan las ausencias de los masters en la materia. En realidad es Leo quien suple a Xavi y Andrés.

Tiró Pep de su inacabable manual de psicólogo de masas para resaltar en rueda de prensa la maduración en el partido de anoche de los cuatro jóvenes que hacían soñar el pasado año a los escasos asistentes del Mini. Jugaron, y de bastante a muy bien en cada caso, un partido tenso y difícil en un momento de complicados equilibrios. Hicieron méritos en lo individual y se llevaron los tres puntos en lo colectivo. Es esta la mejor de las lecturas de lo que se vivió anoche en el Camp Nou. Las peores, mejor que no salgan de tribuna. En poco o nada ayudaría ahora el manual del agorero a llevar a buen puerto una empresa que Pep ha puesto entre ceja y ceja a su combativo escuadrón: remontar como eterno campeón lo que no supieron mantener como primer favorito.

Paso al frente

2012-02-02T01:05:00.000+01:00

Thiago penalti

Tu brazo me marca el camino

Abre los ojos!

DesTello

Moix Noi

Mestalla la boca

Qué he hecho yo para merecer esto!!(s directivos)

Los fichajes de invierno llegan del frío

Doble falta de Rosell

2012-01-31T18:03:00.001+01:00

Actualidad manda. Aún así seguiremos con la jerga tenística, porque Sandro Rosell ha perdido algo más que el saque esta mañana en rueda de prensa. De hecho lo que ha perdido, y van ya unas cuantas, es otra oportunidad de seguir callado. Precisamente él, que vestido de bombero tanto y tan bien convenció a las fuerzas vivas del país de que había que desalojar de la llotja al pirómano, provoca ahora un incendio cada vez que atisba un micrófono.

Ya es de dudoso dirigente no interponer la pertinente denuncia para que el Comité entre a valorar un pisotón que te perjudica en lo moral y en lo deportivo, ya... Pero pasa. De imprudente gestor es negarse a hablar de árbitros en la bonanza y, a la vez, no saber moverse entre bambalinas para que las cosas sigan como estaban, sin que te quiten. Pero nos conformamos.

Ahora bien, lamentar a posteriori que los comités no castigan y de que los árbitros perjudican, no habiendo hecho tú nada cuando podías, y encima en aras de mantener la cordialidad con quien no dudó en filtrar que te dopabas y en denunciar que te tirabas, está sólo al alcance de un caradura o de un incompetente.

Cuan grandes han de ser los profesionales para que ni semejante amateur acabe con el invento!

Bola de break

2012-01-31T13:35:00.001+01:00

El cambio de año viene anunciando también cambio de ciclo, tanto en fútbol como en tenis, donde el madridista Rafa Nadal apura los pasos de su equipo del alma para asaltar el número uno del mundo... sin poder derrotar todavía al que lo ostenta, a su bestia negra. O sea, a Djokovic, el Barça del tenis.

Tras un 2011 para enmarcar, en el que la alianza serbo-catalana consiguió Wimbledon, US Open y Open de Australia (Champions, Liga, Supercopa) y sólo concedió Roland Garros (Copa) a su máximo rival afronta esta temporada prisionero de sus logros, con muchos puntos por defender y, por tanto, el número uno del tenis mundial (¿Liga 2011-12?) muy difícil de mantener.

La excelencia no camina sola. De su brazo anda el cansancio, las lesiones, el inhumano calendario, el empuje del aspirante, las razonables dudas de algunos fans, la ciega complacencia de otros, alguna decisión errónea del juez de silla... Rocas para los incapaces, piedrecitas para los campeones. Sobretodo la última, que si no cuenta cuando vas ganando tampoco debe contar si pierdes. Te lo juro por Sandro.

Aún así, mucha tela por cortar. Máxime cuando el aspirante, pese a mejorar su juego, coger impulso en la tabla y acercar el aliento al campeón, sigue sucumbiendo una y otra vez ante un rival que va agigantando su talla a ojos del reiteradamente derrotado. Una vez por vendaval, otra por muy poquito, una más por aún menos, otra a seis horas... pero siempre cae la tostada del lado de la mantequilla.

Para muestra, el inicio de la temporada que debía marcar el cambio de guardia. Un Grand Slam por aquí (llámale Open de Australia o llámale Supercopa, Copa y 1-3 en Liga, con Supercopa y Mundialito de propina), una mejora sin premio en el duelo directo por allá y un vendaval frente a los comparsas para ir haciendo boca. Se acortan las distancias, se mantienen los reinados.

Madrid y Nadal a la carrera contra el resto, Barça y Djokovic sometiéndoles ante los focos. Cuando todo el mundo vaticina que el estrellato de los primeros está más cerca parecen ser ellos mismos los que más dudas albergan. En la jerarquía y la calidad encontrarán el porqué. El problema de la bola de break es cuando la das por ganada (y perdida) antes de jugarla.

El veneno mutó a antídoto

2012-01-30T13:17:00.003+01:00

El Barça de Pascual, tan fiable para el técnico como aburrido para el espectador, sigue apretando atrás como viene haciendo desde el inicio del curso pero, desde el minuto tres del último cuarto en Tel-Aviv, ha empezado ya a soltarse delante. Y lo ha hecho sin la participación de sus dos referentes en los últimos y exitosos años, Pete Mickeal y Juan Carlos Navarro, intrascendentes ante el Maccabi (+3 de valoración entre ambos del +80 del equipo) y baja por lesión/precaución en el festival de anoche ante el pobre Murcia, que pasaba por allí.

La frustrante eliminación en los cuartos de la pasada Euroliga hicieron mella en el técnico culé, no tanto por el qué ni contra quien (al fin y al cabo el eterno Panathinaikos de Obradovic se acabaría alzando con el título) sino por la incomparecencia del equipo cuando más se precisaba un paso al frente. Entendió Pascual, y entendió bien, que el modelo había tocado techo, que fallaban los resortes y, sobretodo, que el antídoto era mucho más fuerte que el veneno. Se cambiaron algunas piezas, se buscó tapar lagunas y potenciar aspectos del juego casi vírgenes para este equipo, pero el gran cambio fue estructural, de concepto. Tras tres años de indómito veneno Pascual decidió ser antídoto.

Se prescindió de dos de los mejores tiradores del continente (Jaka y Baso), del referente identitario (Roger), de la otoñal clase de Morris y de la fantasía estancada de Ricky. Algo de esfuerzo y mucho talento. Por contra, llegaron bregadores con aditivo, jugadores que empiezan restando al rival y acaban sumando para la causa. Ese es el perfil del esforzado Wallace y del experto Eidson, una joyita para cualquier aspirante a todo, y hacia ahí se encamina el exuberante Huertas, que poco a poco va ajustando su arsenal ofensivo a las necesidades de un equipo concebido para que Navarro la rompa pero también preparado para competir sin él. Filarmónica con tenor.

Clave para que el nuevo ideario llegue a buen puerto es la graduación de Ingles y Perovic en su segundo año, tras situarse ambos ligeramente por debajo de las expectativas en su primer curso en las alturas. Si bien el serbio ganó peso en la rotación (por esfuerzo propio y demérito de Fran) a poco de iniciarse la temporada el australiano no ha empezado a ofrecer su mejor versión hasta la fascitis plantar de Navarro. Coincide el asentamiento de Joe con la puesta a punto de Erazem Lorbek, el más cualificado del batallón de hombres altos culés, que hasta la fecha había dejado demasiado solo a NDong frente a las torres enemigas.

Que el equipo sigue estando en sus números lo demuestran sus resultados medios de la fase regular de la Euroliga (79-60) y de la ACB hasta la anterior jornada (74-64). Que las piezas van afinando en ataque y ajustando en defensa lo certifican tanto el 90-53 frente al Murcia como el 57-71 en Tel-Aviv, pese a que ni el exiguo 65-60 con que el equipo inició el Top-16 frente a Cantú refleja cuan desalentador fue el ataque culé sin el brío de Navarro. Aún así, tres partidos en diez días sin que el rival supere los 60 puntos da una aproximada idea de las intenciones del cuerpo técnico.

Y ya que estamos con guarismos de Euroliga destaquemos que el 79-60 de la fase regular de esta temporada está bastante por encima del de la pasada campaña (76-71) y muy parejo (83-62) a la de la anterior, cuando el equipo salió campeón. Que tras dos jornadas de la fase de los elegidos, y habiendo visitado ya a Maccabi, se luzca un promedio de 68-59, más rácano que el de los dos últimos y miméticos Top-16 (78-67 y 78-66), podría llevar (y de hecho, lleva) a la preocupación en algunos sectores. No me busquen a mi en esos lamentos.

Uno, que se sintió tan impotente y frustrado como el que más ante la emboscada de Zeljko del pasado año, valora que el equipo siga siendo competitivo y que sepa dar cumplida respuesta a las diferentes contingencias de los partidos. Y hablo no ya del 25-8 y del 34-14 que siguieron al 10-13 en los tres primeros cuartos frente al Murcia en el Palau sino especialmente del 6-20 en los cinco minutos en el pabellón de La Mano de Elías. Todos ellos festivales ofensivos desde la defensa. Un antídoto con buena pinta.

El campeón cede la Liga

2012-01-29T01:58:00.001+01:00

El mejor equipo del mundo no va a revalidar la Liga por la reiteración de empates a domicilio de un equipo en el que el deseo y la regularidad cotizan a la baja. Pocos dudan de su jerarquía frente al líder del torneo, un Madrid venido a más en el pasto y a menos en el banco (el entorno de Mou ha filtrado también al Sunday Times su firme decisión de volver a la Premier este verano), pero los seis puntos frente al gran escollo para todos los frentes dan prestigio, no Ligas.

El Barça de las mil distracciones (Balones de oro, Onces ideales, Deportistas del año) y los frentes abiertos (Supercopas, Mundialitos, ahora semis de Copa) ha empatado casi todos los desplazamientos que podía empatar. El Madrid de las goleadas a los pequeños (54 de sus 70 tantos ligueros se reparten en los 11 partidos en los que ha marcado 4 o más goles), en cambio, ha ganado casi todos los desplazamientos que podía empatar. La Liga, para el que la disputa.

Así las cosas, al Barça no se le discuten arreones de clase, golpes de genio, rebatos ganadores, empuje terminal... o infortunio permanente. Sí se le puede criticar no ofrecer al inicio de los envites la determinación que muestra cuando el tiempo apremia, cuando el oponente ha rearmado su confianza y el empecinamiento ronda la cabecita del que chuta. No son, pues, casuales los siete postes del equipo, las numerosas ocasiones falladas en los minutos finales, las exhibiciones del cancerbero rival cuando el ácido láctico campa a sus anchas. Las inclemencias pueblan el guión del que deja el trabajo para el final.

Málaga fue un espejismo, un marcar paquete antes del clásico, un canto del cisne en medio de tanto pato mareado en las excursiones. El disperso Barça en las salidas no se había ido del todo. Su penitencia será luchar en días laborables lo que no se ha sabido disputar el fin de semana, y esperar que las eliminatorias puedan compensar a final de curso tanto desvarío en el día a día. No en vano mañana mismo los de Guardiola pueden estar tan cerca (o tan lejos) del primero como del tercero.

Pero no todo es demérito del pomposo campeón. De necios sería negarle al líder los méritos contraídos hasta el momento. Máxime cuando perdió en cuatro días tontos (derrota en Valencia el sábado y empate en Santander el miércoles) cinco de los ocho puntos que lleva cedidos desde el inicio de la Liga. Los otros tres, ya saben, ante ese ramillete de fueras de serie que este año apenas se motiva ante su público y en los desplazamientos con focos y amplis. Inequívoca señal de que la competición regular, como Belén Esteban, no entiende de clásicos.

Poco o nada sabemos de lo que acontecerá en las 18 jornadas que restan, cómo afrontará el líder los partidos pre y post Champions, si llegará a sentir en algún momento el aliento del segundo y si éste mantendrá la mínima tensión exigible a un contendiente de su nivel. Lo que sí tenemos claro es que, de no cambiar diametralmente las cosas en la Liga, este Barça que todo lo puede deberá hacer añicos ese dato que dice que jamás el Barça conquistó una Champions sin ganar también la Liga. Por clase no quedará. Por pompa tampoco.

Messi mete lo que saca Valdés

2012-01-22T21:28:00.001+01:00

Tres maravillas del argentino, otras tantas heroicidades del portero aún con cerocerismo en el partido y una hora de magisterio de Iniesta le bastaron al Barça para mandar un inequívoco mensaje a la Liga: estoy por ti. Los de Guardiola volvieron a jugar en campeón tras siete de ocho salidas para olvidar desde que empezó la Liga. Bernabéu al margen, el equipo no había pasado de cuatro empates, una derrota y dos victorias por 0-1 en Gijón y Granada. La aristocracia vuelve a esforzarse ante la plebe.

Pep envía un aviso a navegantes reservando a Xavi, Puyol y Cesc de inicio, y quitando de la circulación a Iniesta y Alexis cuando el resultado lo permite: ninguna broma para el miércoles. Todo por ganar. Y eso que el ánimo barcelonista ya empezó el día con algo muy parecido a una victoria sin balón. Las filtraciones de vestuario y despacho presidencial hicieron de la portada de Marca la auténtica comidilla dominical.

Por todos era asumida la guerra de los clanes en el vestuario blanco pero no eran tantos los que daban credibilidad a la garganta profunda que Diego Torres, redactor de El País, alimenta en la sala de operaciones de Mourinho. No parece el Bernabéu mal escenario para solventar el plebiscito contra unos leones bilbaínos históricamente poco fieros en Madrid.

Otra cosa es ya el partido del miércoles en Barcelona, donde les espera un equipo enrabietado (la referencia al racismo de Busquets no ha gustado un pelo al vestuario culé) que ha decidido empezar en La Rosaleda la lucha por la Liga y que, queriendo o sin querer, puede hasta poner punto (está por ver si final, aparte o sólo seguido) a la huída hacia adelante del caudillo Mourinho en el vestuario de las filtraciones.

¿Cuánto vale el liderato?

2012-01-21T13:36:00.000+01:00

No tengo miedo al Barça, ya le gané con otros equipos. Lo más importante es ganar la Copa de Europa. No vi el derby porque estaba viendo la Intercontinental del Inter, que es la guinda de lo hicimos el pasado año. La estructura del Madrid no es acorde a su dimensión. Porqué los árbitros siempre favorecen al mismo? Me daría vergüenza ganar las dos últimas Champions del Barça. Les gané el partido más importante, el que era una final. Mis segundos años siempre son los mejores. No sé quien es Pito Vilanova. La Supercopa es un título pequeñito. Lo que ganó el Barça en Japón fueron dos partidillos. Yo miro para arriba y no veo a nadie. Mi prioridad es la Liga. A la afición la entiendo pero no la escucho.

Tanto vale el liderato? Parece ser que sí. Pero, a tenor del sibilino distanciamiento de Florentino Pérez de los cada vez más indefendibles métodos de Mou, sólo lo parece. Algo ha cambiado (o ha empezado a cambiar) en el Real Madrid tras el enésimo bochorno ante el gran enemigo a ojos del Bernabéu. Periodistas de cámara que ya empiezan a recibir filtraciones para disparar al luso, directivos que admiten sin tapujos que la imagen que se da desde el banquillo no es la más correcta, indisimulado pulso del palco al banco con la encubierta sanción disciplinaria a Pepe de por medio... Las consecuencias finales del último clásico son ahora mismo indescifrables, y en gran parte dependerán de lo que se decida mañana en una urgente reunión a tres bandas entre Real Madrid, Athletic y Bernabéu.

Una derrota blanca echaría a Mou -mañana más que nunca- a los leones. Una victoria permitiría seguir unas semanas más con la huída hacia adelante, con el todo por la Liga. Y es que el Madrid ha dejado de ser un club con urgencias con el todo vale por montera para convertirse en un accidentado viaje a ninguna parte en régimen de todo incluido. Incluye el brazalete mágico los tacos de Mourinho ante la prensa, los de Pepe frente al Barça, la reciente y desvergonzada defensa del primero a la inocencia del segundo en el pisotón a Messi, la abnegación del presidente, el descontento de los jugadores, el harén de Mendes, las broncas con la prensa y, sobretodo, el sometimiento reiterado a la superioridad culé en el cuerpo a cuerpo.

Pero no ha sido nada de eso lo que ha empezado a mosquear a Florentino, sino la sensación que se empieza a tener en las entrañas del Bernabéu de que Mourinho 1. ha renunciado a disputarle al Barça los torneos en los que precisa derrotarle para conquistarles y se ha volcado en ganar la única competición en la que palmar contra ellos no es definitivo, y 2. decida abandonar el Madrid con una Liga bajo el brazo frente al mejor equipo de siempre que sirva para engrandecer su ego y currículum... a costa de dejar al Madrid en el mismo punto de partida.

Las dudas que empiezan a albergar en la zona noble hace ya meses que rondan por las taquillas del vestuario, fragmentado entre los adeptos a los M&M's (Mendes y Mourinho) y el grupo de los españoles, continuamente agraviados por el técnico para explicar ocasionales tropiezos y expiar pecados propios. La desconfianza entre ambos bandos es total y la guerra de guerrillas, sepultada hasta el momento en pos del triunfo final, va aumentando su pública difusión a medida que se van perdiendo los parciales ante los de siempre. Ante ese Barça que primero ganaba porque todavía no estaba él, después por los árbitros, luego por la suerte y ahora porque sólo interesa mantener el liderato más caro del mundo.

El clásico nos pone a mil en Twitter

2012-01-19T11:00:00.000+01:00

La tercera remontada culé en el Bernabéu esta temporada tras inicial gol blanco (Ozil en Supercopa, Benzema en Liga y Cristiano en Copa), aparte de reducir a anécdota pictórica la singular reacción de Mourinho al gol de Cristiano, está teniendo infinidad de reacciones a ambos extremos del puente aéreo tanto a la superioridad barcelonista, a la actitud charcutera de Pepe y a la inhibición de Muñiz, tan culpable como Xabi Alonso y los tres portugueses de la retaguardia merengue de toda la violencia del clásico.

Ahí va la película de la noche mediante un puñado de tweets que acompañaron el antes, el durante y el después de un partido que permitió al twitter de kantinuSports rebasar el millar de seguidores. Mil gracias a todos, y permítanme que me saque ante ustedes el sombrero. De copa.

Ah, y perdonen el autobombo.

Previa

kantinu
'Alonso no pot fer el ronso'La previa del derby, una vez sabidos los onces, en http://t.co/bTcbD6Y2
18/01/12 21:52

Primera Parte

kantinu
20' de los 180' jugados ya. El Barça superior, el Madrid certero. Una pintada, un larguero y mucha posesión azulgrana.Me gusta este partido.
18/01/12 22:25

kantinu
Pinto canta, sí, pero la cantada hasta el momento es la de Robinson y Martínez planteándose la roja para Piqué.
18/01/12 22:29

kantinu
Altintop y Alves son una bicoca.
18/01/12 22:33

kantinu
Pepe jugándose la roja, no?
18/01/12 22:34

kantinu
Alexis es dinamita, amigos. El larguero, el mano a mano tangado, los continuos desmarques, las ayudas a Alves... El día que Messi no está.
18/01/12 22:45

kantinu
Cesc y Messi están leyendo muy mal el partido, y no están aprovechando ninguno de los espacios que les están creando Iniesta y Alexis.
18/01/12 22:48

Descanso

kantinu
El Madrid me está pareciendo un equipo menor con Atila con el 7 y Pepe pendiendo de un hilo. El Barça en plan campeón, con un mal Messi.
18/01/12 22:52

kantinu
Lo que ha dispuesto Mourinho solo valdrá si el Barça se queda a 0. Si marca quedará el poso de un equipo pequeño en campo propio.Arriesgado.
18/01/12 22:56

kantinu
Me parece que tiene muchos más problemas tácticos Mou que Pep. El primero tiene a favor el marcador, el otro todo lo demás. Veremos.
18/01/12 23:02

kantinu
En el descanso podemos afirmar que en esa mediática y virtual guerra de egos y estrellatos Cristiano está pasando hoy por encima de Messi.
18/01/12 23:04

Segunda Parte

kantinu
En qué se está convirtiendo ese otrora deportista llamado Xabi Alonso? Es una marrullería tras otra.
18/01/12 23:06

kantinu
Puyol parece que les tenga manía.
18/01/12 23:09

kantinu
Me jode mucho tener que decir esto pero Muñiz está empezando a condicionar el partido.
18/01/12 23:10

kantinu
Algún día Xabi Alonso deberá afrontar que puede que todo esto no le compense.
18/01/12 23:11

kantinu
Si empezamos a hacer recuento de todo lo tangado nos encontramos con otro partido.
18/01/12 23:14

kantinu
Cesc va llegando al partido. Messi todavía no. Iniesta va creciendo y creciendo. Y Pinto dice aquí estoy yo. Me gusta.
18/01/12 23:17

kantinu
El Madrid no ha regalado la pelota al Barça. Se la ha envuelto para regalo.
18/01/12 23:20

kantinu
El partido de hoy es la constatación de que este Barça está ya preparado para competir sin Messi.
18/01/12 23:22

kantinu
Ojo a los cambios que cambian tanto el panorama como, sobretodo, el ritmo del Madrid.
18/01/12 23:25

kantinu
Carnicería Pepe.
18/01/12 23:28

kantinu
Saben qué? Pepe y Xabi Alonso van a jugar en el Camp Nou. Bueno, jugar... vosotros ya me entendéis.
18/01/12 23:29

kantinu
Saben quién me parece que va llegando? Sí, Messi.
18/01/12 23:33

kantinu
Carles, las gulas que se las coma con su puta madre!
18/01/12 23:35

kantinu
Dios es justo.

Y se la ha pasado a Abidal.
18/01/12 23:36

kantinu
El baño futbolístico de hoy va mucho más allá del 2-6, el 5-0, el 0-2 o el 1-3. Es la victoria del fútbol contra todo lo demás.
18/01/12 23:39

kantinu
Callejón nació para no ser cedido.
18/01/12 23:40

kantinu
Me lo parece a mi o alguien busca acabar con diez?
18/01/12 23:42

kantinu
Podríamos considerar ya que Messi le ha empatado el duelo al otro?
18/01/12 23:44

kantinu
Pep tenía muchas muchas ganas de poner hoy a Thiago en el Bernabeu. Me cuentan que está más que contento con el joven crack.
18/01/12 23:45

kantinu
Lo mismo de Thiago vale para Cuenca.
18/01/12 23:48

Post-partido

kantinu
Reparto de puntos. El Barça ha ganado y el Madrid ha conseguido que ni Alonso ni Carvalho ni Pepe ni Coentrao han visto la roja. Vergonzoso.
18/01/12 23:54

kantinu
Pepe Carvalho. ¿Se puede ensuciar más la magia detectivesca del gran Vazquez Montalbán?
19/01/12 00:00

kantinu
El Buitre está hundido. Pero le ha sobrado energía para defender a Pepe. "Es un hombre apasionado".
19/01/12 00:01

kantinu
Por cierto, Pinto no estuvo en el gol de Cristiano mucho peor que Casillas en el de Abidal.
19/01/12 00:31

kantinu
'Pep desnuda a Mou, el Plus a Pepe'http://t.co/1iDqyWWJ
19/01/12 00:32

kantinu
Mou ha estado a sólo esto de escudarse una vez más en la mala suerte.
19/01/12 00:39

kantinu
El Mou más mártir desde su llegada al Madrid.Señalando a los suyos en los goles.Exigiéndose muy poco a sí mismo, mucho a los demás. Perdido.
19/01/12 00:44

kantinu
Si Mou hiciese la portada de Marca la de mañana sería "La Liga, más cerca".
19/01/12 00:45

kantinu
Sopas con ondas a Mourinho a la salida del Bernabéu! "Mourinho dimisión!". No creía que lo escucharía ya en enero.
19/01/12 01:07

kantinu
Si L'Equipe puede permitirse tener a Hermel como corresponsal del fútbol español deberíamos replantearnos el prestigio del deportivo francés
19/01/12 01:28

kantinu
Barça y Pepe, qué dos formas de pisar!
19/01/12 01:29

kantinu
Ostias, el clásico me ha puesto a 1.000!!! Pues eso, amigos, mil gracias a todos!!!
19/01/12 01:47

kantinu
El resultado, como Pepe. Corto.
19/01/12 03:16