De copas sin fiesteros

Lo que son las cosas, el Barça sale mañana de Copas a las diez de la noche y Ronnie, Deco y Messi no encabezan la expedición. En un partido que acabará a la misma hora que empezó el más polémico, trasnochado y gazpachero de sus últimos enfrentamientos, Sevilla y Barça van a disputar la mejor de cuantas eliminatorias empiezan a engalanar ya las rondas finales de una Copa del Rey que acostumbra a estorbar a los grandes e ilusionar a los pequeños.

Aunque a eso le podríamos dar en estos tiempos que corren un par de vueltas, pues el juego y empaque de Español (3º en liga, a un punto del Barça), Villareal (5º) o Racing (6º) en las últimas jornadas, y los problemas de Barça, Valencia (7º, a 14 puntos del líder) y Sevilla (8º, a 15) para poner en marcha la maquinaria, nos hacen dudar sobre quién puede agradecer más en la presente campaña los (sin)sabores de una competición siempre nocturna y demasiadas veces taciturna.

Por un lado el magnífico Sevilla que un día soñó Del Nido, confeccionó Monchi, aupó Juande, se desmoronó cuando la tragedia llamó a su Puerta, y que a día de hoy se revitaliza únicamente cada vez que huele partido de tronío. En su peor temporada de los últimos tres años en el Pizjuán han palmado Real Madrid (2-0), Valencia (3-0), Arsenal (3-0) y el Betis (3-0) en el histriónico derby sevillano, … mientras el Español se llevaba un 2-3, el Depor un 0-1, el Mallorca un 1-2 y hace una semanita el Segunda B Denia se puso 2-3 a nueve minutos del final.

Por el otro, un Barça que ha entrado en depresión tras la derrota con sabor a tragedia ante el Madrid, el empate con sabor a derrota ante el Alcoyano y la victoria con sabor a empate ante el Mallorca. El mismo Barça que esta temporada únicamente había vencido en el Camp Nou y en Valencia (1-4 al Levante y 0-3 en Mestalla) ya no satisface a los suyos ganando a domicilio, a pesar de no haberlo hecho en casa ni en el último partido de 2007 ni en el primero de 2008. Se acusa a los de Rijkaard de no recuperar el brío ni con los que no deben jugar por falta de profesionalidad ni sin ellos.

Cierto que la tragedia clásica con que el Barça cerró un 2007 para olvidar dio munición a los disidentes y desalentó a los creyentes, pero no es menos cierto también que de los últimos partidos únicamente esa noche Rijkaard traicionó a su nuevo decálago post-Getafe, el de hasta aquí hemos llegado, y puso a Deco y Ronaldinho ante el Madrid a pesar de los pocos argumentos que estos habían dado en la preparación del partido.

Todavía no alcanzo a atinar cuál fue el motivo de tan singular decisión, y por qué mantuvo al brasileño en el campo los noventa minutos a pesar de aportar apenar más que voluntad de quien pretende irse de su sombra, pero ante las dos antagónicas formas de gestionar el alboroto en el gallinero que nos están mostrando Koeman y Rijkaard sí me atrevo a decantarme por el método del segundo. Tanto si es por el bien del vestuario (el técnico del Valencia anunció que apartaba del equipo a tres jugadores que siguen ejercitándose con el resto… mientros los malos resultados siguen cayendo) como del club, ya que si aunque no los hagas jugar argumentas -troleando que es gerundio, eso sí- que se esfuerzan cada día quizás puedas sacar algun durillo más que con el amago de purga ché.

Una cosa es perder definitivamente la confianza en Ronnie y Deco y otra muy distinta es defenestrarlos y negarse a contar con ellos ante futuras contingencias en forma de lesiones, sanciones o copas de áfrica. Y más si se tienen que recortar siete puntos a un rival que ha hecho de Casillas, la puntería y la autoconfianza sus tres señas de identidad, y que desde que empezó la liga tiene un marcador parcial de doce goles a cero en el último cuarto de hora de los partidos. Ante tamaña demostración de efectividad se necesitan a los que en su día fueron, a los que todavía son y a ese par que pronto serán.

Pero cerremos con una tontería de la Copa, que es a lo que íbamos. En el duelo venido a menos de los dos últimos equipos españoles eurocampeones, en lo que hace unos meses era lujosa superproducción y hoy no pasa de clásico Disney, uno se presenta sin bellas (R10, D20 y M19) ni bestia (Touré) y el otro sin la triple K, que no son los blanquísimos Ku Klux Klan sinó los negrísimos Koné, Keita y Kanouté. Vamos, que la Copa de África ha dejado al Sevilla como si fuera un PC de los ochenta o el Carrefour en una recesión de cítricos: sin apenas kas.


DRAGONES del banquillo, como los no titulares del AXA Barça que el pasado domingo derrotó al líder y gran animador de la ACB esta temporada, le endosaron nada más y nada menos que 52 puntos a un Iurbentia Bilbao que tan sólo consiguió 66 entre todos sus efectivos. Ni Grimau (14 puntos), ni Marconato (12), ni Lakovic (11), ni Trías (11) necesitaron salir en el equipo titular para apuntillar al líder y demostrar como las gasta un auténtico equipo -o ese colectivo en que cada individuo rinde a tope tanto si juega un minuto como 39- que volvió a tener a cinco jugadores por encima de los 10 puntos al anotar 12 el titular Basile.

Por contra, Ilyasova, Acker y Fran Vázquez, que el domingo contaron con la inicial confianza de Ivanovic, deberán acelerar el aprendizaje si quieren convertir un buen equipo que va a más en el rodillo que muchos estamos esperando. En el americano confío para este curso y en el turco para el siguiente. De las luces del gallego hace tiempo que empecé a desconfiar. Son las únicas del mercado que se van apagando sin haberse encendido previamente.


MAZMORRAS para gran parte de la prensa española, que no para de amplificar en las últimas horas a grandes titulares y y cibernéticas portadas el comunicado de agencia que otorga ilusionantes (e ilusas) opciones a Nadal de convertirse en número 1 del mundo tras el Open de Australia. Esas opciones pasan por que Nadal juegue la final del Open de Australia (objetivo que no ha alcanzado ni una sola vez) y Federer no alcance la tercera ronda, o porque el manacorí gane el torneo y el suizo no llegue a las semifinales en un torneo que ha conquistado en tres de los últimos cuatro años (y en el otro fue semifinalista).

Pan comido si tenemos en cuenta que Federer ha estado presente en 12 de las últimas 16 finales de Grand Slam, en las que únicamente el Roddick-Ferrero del 2003 en el US Open, el Safin-Hewitt del 2005 en Australia y los Gaudio-Coria y Nadal-Puerta de París (2004 y 2005) impidieron el pleno del suizo. No hace falta recordar que las únicas dos derrotas del indiscutible número uno mundial se produjeron ante Rafa Nadal sobre la arcilla de París, por lo que el suizo no ha perdido en su vida una final de Grand Slam en pista rápida. Doce de doce.

Y a todo eso Nadal abriendo Telediarios por sus opciones de número 1. Es de suponer que Federer padezca a estas horas el mismo ataque de pánico que asolaba al belga Eddie Merxks cada vez que el No-Do profetizaba una de esas luchas de igual a igual en el Tour con el recordado Luis Ocaña.